オンライン英会話はたくさんあり、どれを選んだらよいのか分からなくなってしまうこともあると思います。受講する目的はさまざまで、料金や教材なども各オンライン英会話によって違ってくるので、自分の目的に合うものを選ばなければなりません。
この記事では、講師、教材・カリキュラム、料金、サポートなど、オンライン英会話の選び方について説明していきます。
講師の国籍で選ぶ
オンライン英会話の講師の国籍で最も一般的なのはフィリピン人の講師です。なぜかというと、フィリピンは英語が公用語であり、うまく英語を話すことができる人が多いということ、講師の人件費が安くて済むということ、時差が日本と1時間しかないので、環境もよいです。
たしかにフィリピン人講師のレベルは高いのですが、アメリカ人やイギリス人のネイティブスピーカーから習いたいという方もいます。さらに、日本語も話すことができるバイリンガルの講師から習いたいという方もいると思いますので、自分の希望に合った講師の在籍するオンライン英会話にしましょう。
発音などがかなり変わってくることは確かなので、世界に通用する英語を身につけるためには一つの国の講師だけではなくいろいろな国の講師と会話した方が確実です。
また、講師の数を多くそろえているオンライン英会話ほど、優秀な講師がいる確率も高いようです。
教材・カリキュラムで選ぶ
教材やカリキュラムについても注意しておく必要があります。ビジネス英語を勉強したい方は、体系的にレベルアップしていけるシステムになっているのかどうか確認しておく必要がありますし、TOEICやTOEFLなどの資格試験を目標としている方は、そのような対策をしてくれるカリキュラムがあるかどうかを事前によく確認しておいた方がよいです。
教材ではレッスン以外の時でも参考になる書籍やテキストを追加料金なしで見放題というところもありますので、しっかりと目的を持っている方にはそうしたサービスを利用して、レッスン以外でも英語の実力を上げることができます。
オンライン英会話で重視したいのはレッスンの質です。フィリピン人講師の場合、ほとんどの場合は自宅からレッスンを提供しています。しかしまれにではありますが、講師側の通信環境が悪いために、映像や音声が乱れてしまうことがあり、レッスンがうまくできないことがあります。フィリピンは、日本ほどインターネット環境が整備されてはいないのでこの点には注意が必要です。
一方、フィリピン人講師であっても自宅からではなく、オフィスでレッスンをすることを義務づけているオンライン英会話もあります。このような場合には、インターネット環境は整備されていますし、監督者もいるので、自宅からのように通信環境の乱れを気にする必要もありませんし、一定のレッスンの質も保証されることになります。
料金で選ぶ
料金プランは各オンライン英会話のシステムで、全く異なってきますので注意しましょう。
料金プランには、大きく分けるとチケット制と月額定額制があります。
チケット制では、チケットを購入すれば、一定の期間中はレッスンがそのチケットを利用して受けることができるというシステムになっています。
また、月額定額制のプランでは、レッスンが月何回というように上限が定められていて、その回数の範囲内であれば何度でも、受講できます。
チケット制と月額定額制を併用しているところもありますし、料金についてはよくシステムを理解した上で受講するようにしましょう。
サポートで選ぶ
学習のサポートは基本的にレッスンを担当した講師がすることになっているのですが、オンライン英会話の会社独自のものとして利用し始めたばかりの人をサポートするためにカスタマーサービスを設けているところもあります。
学習のスケジュールをアドバイスしてくれたり、講師の選び方など何でも相談を受け付けてくれるサービスを提供しているところもあるので、よく検討してみましょう。
さらに、オンライン英会話のサービスでは、講師とのレッスンだけではなく、自習することができる教材のコンテンツなどをそろえているところもあります。
こうしたサービスがあれば、レッスン以外でも目的に向かって、しっかり学習することができるので、こうした点も見落とさないようにしましょう。
まとめ
ここまで、オンライン英会話の選び方について説明してきました。まとめると以下のようになります。
- 在籍している講師の国籍をよく確認しておきましょう
- レッスンの教材やカリキュラムのシステムを理解する
- オンライン英会話の料金システムを理解する
- レッスン以外のサポートが充実しているか確認する
本当にたくさんのサービスがあるので、自分に合うものを探し出すまで妥協することなくリサーチしましょう。